Je me réfère à notre rencontre du 22 février 2011 à l’Institut de recherche marine à Reykjavik, où les questions d’environnement en rapport avec la récolte/exploitation de „Maerl“ (Terme collectif pour l’algue rouge coralline) ont été discutées. Les représentants d’IK (Société islandaise d’exploitation de calcaire), de Icelandic Sea Minerals Ltd. ont exprimé leur évaluation de la récolte durable des couches de Maerl. 

L‘IK a présenté un rapport sur un inventaire vidéo des bancs de Maerl exécuté récemment, qui montre de grandes zones d’eaux peu profondes, où des fragments morts de Lithothamnion recouvrent le sol, sans la matrice de recouvrement de Maerl vivant, fréquemment rencontrée avec la faune et la flore correspondante. Il est évident que la limitation de la récolte à ces régions, à la place des régions qui sont recouvertes de Maerl vivant, va réduire l’impact écologique de la récolte de manière importante. Il est également important que la récolte se base sur l’excavation du fond, au lieu de râper horizontalement la surface, afin de minimiser les territoires touchés. On estime que la zone de récolte constitue moins de 2% des surfaces corallinacées à l’Arnarfjord.

Dans les régions d‘eaux peu profondes, où des fragments morts de Lithothamnion recouvrent le sol, et qui ne sont pas assez profondes pour l’implantation de bancs normaux de Maerl, la récolte va avec le temps faire monter le niveau d’eau et de ce fait probablement améliorer les conditions pour l’implantation de la flore vivante sur les algues calcaires corallinacées. 

L’Institut de recherche marine (MRI) salue les plans de l’IK concernant l’expérience de la réimplantation dans les tranchées, qui se sont formées après la récolte, afin d’accélérer la régénération de la flore et de la faune. 

Dans ce contexte, il faut ajouter que le MRI initie des études biologiques dans la région d‘Arnarfjord, qui comprennent le contrôle de la croissance et de la calcification des algues calcaires corallinacées, qui forment les bancs de Maerl.

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